El Puerto de Mahón ha albergado en tiempos pasados diversos Lazaretos, establecimientos algunos de ellos amurallados, con el único fin de mantener aislados convenientemente a los allí internados a cumplir cuarentena: los llamados cuarentenarios.
Se comenzó con la antigua Consigna, muy próxima al antiguo Moll des Vapors, la Isleta de la Cuarentena, con un pequeño pabellón entre otros edificios de los que hoy tan sólo perdura el hangar o varadero cubierto destinado a acoger la chalana construida por los antiguos Talleres A. Parpal, para transportar el gasificador Clayton y la soberbia construcción del Lazareto de Mahón que todos conocemos, ubicada sobre la entonces península de Felipet.
Esa antigua península fue convertida en isla por los ingenieros militares para facilitar un paso seguro a sus medios de transporte ante fuertes tramuntanadas establecidas, que facilitaría el cambio popular de nombre a la antigua península de Felipet, por el de Isla del Lazareto que es como es conocida en la actualidad.
Además de estos centros, en circunstancias especiales, se crearon otros donde podía haber ocurrido un naufragio y ello lo aconsejara, como el de Fornells, tras el naufragio de un buque que portaba cueros en el punto que quedaría bautizado y se conoce como Naufragi de sa sòla.
O para descongestionar la Isleta de la Cuarentena en casos extraordinarios o especiales, incapaz de dar cobijo a gran cantidad de cuarentenarios, la Isla d’en Colom, situada al través de Es Grau, unas millas mas al norte del puerto de Mahón. En ella se ubicó un lazareto provisional en dos ocasiones.
De todos ellos, el único que perdura en la actualidad es el conocido
Real Lazareto de Mahón
El Lazareto de Mahón es, hoy por hoy, todavía un perfecto desconocido para muchísimos mahoneses, para muchísimos más menorquines y, continuando con la extrapolación, también lo es para infinidad de españoles. El hecho de tratarse de un complejo sanitario tanto histórico como monumental, que ha formado parte activa en el pasado de nuestra isla, que tantísimas veces pasamos por delante de él sin saber que ocurrió tras aquellas murallas, sobre todo en el siglo XIX, y qué queda hoy de todo aquello, es motivo más que suficiente para volcar toda la información obtenida al papel y que, por lo menos en esta ocasión, no se pierda.
Nuestra singular y vasta construcción sanitaria protagonista se encuentra emplazada sobre una isla del interior del puerto de Maó, ese puerto que, además de su enorme belleza siempre loada por marinos de todos los mares del mundo, es un auténtico museo al aire libre por los grandes tesoros que alberga a lo largo de sus 3,5 millas de longitud: La Mola, el Castillo de Sant Felipe, la Isla de la Cuarentena, la Isla del Hospital, la antigua Base Naval, Cementerios de ingleses, de franceses…
Pues bien; casi a diario y durante el caluroso verano, en Cala Teulera fondean muchísimas embarcaciones y yates. Quizás entre ellas, puede que esté la suya. En esas mismas aguas, hace dos siglos, permanecieron fondeados muchísimos barcos de pequeño y mediano tonelaje expurgando, algunos con enfermos muy graves. Junto a la puerta de la muralla que les queda enfrente pintada de color verde, en ángulo, existía otra actualmente tapiada, pero fácilmente identificable por el arco que aparece dibujado… ésta sirvió para que muchos seres humanos entraran dentro del recinto y nunca más salieran de él. Por cierto, ellos continúan allí, detrás de la misma pared, exactamente donde comienza el canal de Alfonso XIII y desde el punto en que la muralla hace ángulo remontando la ladera, hacia Cala Teulera. Tras ella se encuentra el Cementerio y, desde ahí hasta la puerta, el recinto de la Apestada donde entraban los dasahuciados, los portadores del Cólera, de la Fiebre Amarilla y de la Peste, aquellas terribles y desconocidas enfermedades…
En la obra de 484 páginas editada en PDF (de la que se ha mostrado su portada más arriba) y que se ofrece a continuación, encontrarán buena parte de la información que hemos logrado reunir sobre este centro, único en su época y que está solicitando a voces que se le rehabilite, que se le conserve, que no se descuide… porque no desea convertirse en lo que un día le ocurrió a otras construcciones que tiene muy cercanas: las existentes en Bloody Island (la Isla del Rey o Isla del Hospital, hoy felizmente en francas vías de recuperación merced a un grupo de verdaderos entusiastas, cuyas edificaciones de origen británico hubo un momento en que estuvieron en un tris de llegar a convertirse simplemente en triste leyenda. O las ruinas del antiguo Castillo de San Felipe, que espera su turno
Desde 2015 el monumental complejo sanitario ha pasado a estar gestionado directamente por el Consell Insular de Menorca. El máximo organismo insular lo ha recepcionado con muy buenas intenciones en las que esperamos logren sus objetivos. De unas instalaciones para la cura de grandes enfermedades infecciosas, en que en muchas de sus dependencias reinaban el dolor y el sufrimiento, se ha proyectado pasar a un gran abanico de intenciones: conversión en centro de ocio, de hospedaje para estudiantes y participantes en diversos foros, de la investigación, de la cultura, museo, etc.
Con el cumplimiento de 200 años de su inauguración allá por el 1817 han transcurrido 200 años, y 100, desde que dejara de prestar servicio como centro sanitario. Con tal motivo, el Consell Insular de Menorca quiso celebrarlo con todos los menorquines llevando a cabo la organización de diversos eventos que se prolongarían por espacio de una semana. El grupo de Facebook «Fotos antiguas de Menorca» presentó el documental «LAZARETO DE MAHÓN 200 AÑOS DESPUÉS…» que hace referencia a la primera fase de su funcionamiento, con la muestra de su situación actual en aras de rehabilitación.
La obra que se presenta a continuación ha sido concebida reunificando los cuatro tomos publicados anteriormente en una ÚNICA obra dividida en CUATRO partes más la imagen de la PORTADA. Hay que descargar los cuatro links inferiores y la imagen de la portada, para la que se clicará la imagen, y no hay que hacer nada más. La obra se imprime (ya está maquetada DIN A4 a doble cara) y se encuaderna con las 4 partes puestas una a continuación de la otra: El Lazareto de Mahón 1.PDF, El Lazareto de Mahón 2.PDF, El Lazareto de Mahón 3.PDF y por último El Lazareto de Mahón 4.PDF. Ya lleva incluidas las correspondientes guardas en el 1 y en el 4 y, al añadir las correspondientes tapas (que llevan otras guardas de mayor gramaje), en la tapa anterior (portada) se pegará la imagen que se incluye igualmente, aparte.
Quien ya tenga los cuatro libros que se publicaron en su día no necesita descargar esta obra, puesto que su contenido no difiere mucho de ellos, habiéndosele añadido funcionabilidad, práctica de manejo, reindexado, etc. Se trata de una versión más moderna para quienes no dispongan de la anterior ofrecida en cuatro libros separados y que ya ha sido retirada de la página. Su publicación cuarteada es para facilitar su subida a la red y posterior descarga por el usuario.
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